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　小二の頃、隣の借家に魔女っぽい母娘が引っ越してきた。
　母親は玄関先で娘の首にマフラーを巻いて何か短い呪文のような言葉を口にする。娘も同じ言葉を繰り返す。

　仲良くなったら何と言っているのか聞こうと思ったのに、俺が盲腸で入院してる間に隣はまた引っ越してしまった。

＊～＊～＊

　何年も経ってから英語の授業で、英語ではくしゃみをした人に"Bless You"というんだと教わった。
　あの家族は外国人だったんだろうか。
　もう顔もはっきりと思い出せない母娘のことを、そんな風に考えた。

＊～＊～＊

　更に何年も経った今年。
　模試の会場で後ろから聞こえた声にはっとした。

「フーチフーチ」

　これだあっ！
　全然英語じゃなかった！
　見知らぬ女子にとびつくようにして話しかける。

「それ何！？」
「えっ、風池？　首の後ろのツボ。ここあっためると風邪ひかないの」

　……子供時代の魔法が色あせ、当たり前の景色に変わった瞬間。

「っていうか坂下くんだよね？」
　どこかで見たような顔の彼女が笑う。

　心臓がドキドキする。
　視界のホワイトバランスに補正が入る。

　俺は新しい魔法にかかったみたいだ。

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